L’origine de la fête des Mères
Contrairement aux rumeurs persistantes selon lesquelles la fête des Mères serait une pure invention commerciale, la vénération des mères remonte en fait à l’Antiquité. Les Grecs anciens célébraient déjà Rhéa, la déesse de la terre et de la fertilité.
Mais la journée telle que nous la fêtons aujourd’hui prend source aux États-Unis dans le mouvement féministe. La méthodiste Anna Marie Jarvis est considérée comme sa fondatrice, car elle a organisé le 12 mai 1907 le «Memorial Mothers Day Meeting». Cet évènement est une commémoration publique dédiée à sa mère décédée et à toutes les mères qui, selon elle, n’étaient pas suffisamment reconnues pour leur travail. En collaboration avec des associations de femmes, elle a demandé avec insistance aux politiciens d’instaurer une journée officielle de remerciement pour les mamans.
En 1914, après des années d’efforts, le deuxième dimanche de mai fut officiellement déclaré jour férié national aux États-Unis. Bientôt, de plus en plus de pays adoptèrent l’idée de cette journée spéciale. En Angleterre, le jour férié «Mothering Day», qui existait déjà au Moyen-Âge, a été ressuscité. Toutefois, cet évènement est fêté le quatrième dimanche de carême.
En 1917, la nouvelle tradition a atteint la Suisse, d’abord sans grande notoriété. En 1923, elle est célébrée pour la première fois en Allemagne, puis en Autriche en 1924.
